Supermercados Rainha
Fundada por imigrantes portugueses, os irmãos Manoel, Antonio e Joaquim Cunha, a rede de supermercados Rainha começou em 1956 com a pequena mercearia Rainha da Penha, no bairro de Vista Alegre. Em 1957, abriram a segunda loja, na Pavuna. Nos anos seguintes, inauguraram outras filiais e, seguindo uma tendência da época, foram transformando as lojas tradicionais em auto-serviços, onde o próprio cliente pega as mercadorias desejadas. Em 1979, já com 10 filiais, a rede virou Rainha Supermercados.
Em 1980, abriram a loja de número 19 em Coelho Neto, na avenida Automóvel Clube, 10125, próximo à rua Itaim. Com 2.933 metros quadrados de área de vendas, 30 caixas, e capacidade de 840 vagas rotativas, o mercado logo virou referência na região, levando moradores das redondezas a frequentar o bairro para fazer compras.
Tornou-se comum ver na época, em frente ao supermercado e pelas ruas de Coelho Neto, meninos fazendo o chamado “carreto”. Eles usavam carrinhos feitos com caixotes e rolimãs para levar as compras até a casa dos clientes, que pagavam com alguns trocados.
Durante a década de 1980, o Rainha foi ganhando fama de vender barato, chegando ao ponto de fornecer produtos para concorrentes, como o Carrefour. Em 1988, com apenas 15 lojas, alcançou o posto de 16a. maior rede de supermercados brasileiros em faturamento. O 15o. lugar coube a uma empresa com 377 lojas e faturamento ligeiramente superior. Um ano depois, a rede Rainha alcançaria o 11o. lugar nesse ranking.
Os irmãos Joaquim e Manoel Cunha, em 1988. Imagem retirada do Jornal do Brasil.
Ao longo da década de 1990, redes tradicionais como Casas da Banha e Disco entraram em crise e se desfizeram por causa de brigas familiares. Temendo que o mesmo acontecesse com a Rainha, cada irmão da família Cunha decidiu abrir paralelamente sua própria rede de supermercados. Assim, Antonio abriu o Dallas, Joaquim fundou o Continente e Manoel criou o Intercontinental.
Em 1999, o Carrefour, interessado em conquistar clientes de classes mais populares, comprou da família Cunha as redes Rainha, Dallas e Continente. As lojas menores receberam a marca Champion, mas a clientela parece não ter gostado da nova administração, e o Carrefour acabou devolvendo para os irmãos Cunha várias de suas lojas. Joaquim criou outra rede de supermercados, a Prezunic, que acabou sendo vendida em 2012 para a empresa chilena Cencosud. E a antiga loja do Rainha em Coelho Neto, quem diria, acabou voltando para as mãos de Manoel Cunha, funcionando atualmente, em 2013, com o nome de Inter Supermercados. Mais de 30 anos depois de sua inauguração, continua sendo o maior supermercado do bairro, e mostra que quem é rainha nunca perde a majestade.
Fontes: Jornal do Brasil; Valor Econômico; antigo site dos Supermercados Rainha.
Publicado por Gabriel Almeida no grupo Subúrbio Carioca Antigo do Facebook em 19 de março 2019.